Koliko lahko razkošje?
Letos se je v Londonu zgodilo nekaj smešnega. Mislim, da je tako. Madonna je kupila šest nadstropni hiši poleg svoje za šest milijonov funtov in jo spremenila v zasebno telovadnico.
Madonna že dolgo ni dosegla najvišjih položajev.
S tem nakupom (poleg tega, da ima posestvo, lažen britanski naglas in angleški bivši mož iz ugledne hleva) bi morala pravzaprav spadati v višji razred. Toda na pravi nepremičninski lestvici, Madonna še zdaleč ni dosegla najvišjih položajev.
Najdražje hiše kupujejo ljudje, ki niso niti poročeni z Britanci in ki večino časa zapustijo svoje nepremičnine. London bi želel obravnavati kot ultramoderno mesto, ki skrbi za potrebe prebivalstva v okolici. Še posebej zdaj, v pripravah na olimpijske igre 2012.
Meka za tuje milijonarje
Resnica je drugačna: mesto se še vedno bori s starodavnimi razrednimi problemi in rušilno infrastrukturo. Pa vendar je London meka vedno novih valov tujih milijonarjev, ki očitno ne morejo biti zadovoljni brez maščobne rezine naše nepremičninske tortice. Ti super-bogati, vključno z več milijarderji, imajo posebno ime: "Ultra High Net Worth Individuals"? Posamezniki z megahohem neto vrednostjo.
Vrzel med bogatimi in revnimi se še bolj zaostruje.
Statistika, strokovnjaki in londonski taksisti se strinjajo: vrzel med vse bogatejšim in precej revnejšim prebivalstvom še nikoli ni bila tako oddaljena. Mi (ne tako bogati) Londončani imamo nevsakdanji hobi: na znameniti Aveniji škofov v vzhodni Finchley (bolj znani kot "miljarder milja") se posmehujemo radovednim XL vilam. Ko sem nekega dne bila tam s svojo punco Leslie, je opozorila na lastnost slaščičarstva: "To bi vzela, ampak samo, če jo dobim brezplačno."
Po drugi strani pa mi je naredil neogotski grad. Raznolika, pogosto poševna arhitektura teh vil odraža včasih ekscentričen, včasih eksotičen okus lastnikov. Med njimi so sultan Bruneja, kraljevska družina Saudove Arabije ali indijski jeklen barun Lakshmi Mittal. Enkrat sem bil povabljen na poroko na škofovski aveniji št. 9. Pahuljasti naslov je imel dodaten glamurni faktor, da je tam živel močno varovani Salman Rushdie. Okna so bila neprebojna stekla. Počutili smo se zaščiteni - in se potili mrtvi.
Vile za 50 milijonov
Pred kratkim so na naslovnicah dobili ogromen grajski dvorac Toprak (imenovan po svojem graditelju, turškem poslovnežu Halisu Topraku) s svojim "grškim" trijemom, bakreno streho in vrtom s površino 8.000 kvadratnih metrov: prodan je bil za rekordnih 50 milijonov funtov, domnevno Horelmi Peramam, milijarderju iz Kazahstana. Resnična identiteta srečnežev je neznana, toda kdorkoli že je, seveda, bo gospa Peramam morala narediti še 30 milijonov skokov, da bi okrepila mesto. Nekaj več, 32 milijonov dolarjev, Lev Leviev, rusko-izraelski diamantni milijarder, je preživel v svoji vili Palladian sedem spalnic. Madonna si ni mogla privoščiti več kot šofer v telovadnici na miljarderju z njenimi šestimi milijoni funtov.
Vplivni nepremičninski posrednik Trevor Abrahmsohn, rojen v Južni Afriki, že desetletja prodaja nepremičnine na aveniji Bišop in drugi mestni fileti. London vidi kot barometer tistega, kar se dogaja v svetu. V 80. letih so njegove stranke prišli iz Japonske in iz bližnjevzhodne države, bogate s petrodolarji, ki je zdaj iz Rusije, Azerbajdžana, Kazahstana, Nigerije. "Moji kupci so vedno imeli dva skupna imenovalca: nenadno bogastvo, predvsem iz nafte, in politično nestabilnost v njihovi regiji."
London velja za varno zatočišče.
Torej, ob izbruhu prve zalivske vojne, je savdska kraljeva družina kupila več vil, če bi morali hitro pobegniti. Odvzeti grški kralj je prišel neposredno v London. Perzijski šah. Benazir Bhutto. Suharto. "London je varno zatočišče," pravi Abrahmsohn. "Za finančno elito je Bishops Avenue bolje znana kot Buckinghamska palača." Naslednji val kupcev prihaja iz Kitajske. , ,
Nedostopen za običajne prebivalce
Bogati tujci večkrat preživijo svojo telesno težo v zlatu za varne hiše v Londonu, kar je preveč drago za življenje povprečne osebe. Dejstvo je, da so nedostopni, razen če so izvajalci, notranji oblikovalci, kuharji, varuške, varnostne sile ali čistilci. Toda za Britance, ki so doma precej slabi, je šibek dolar končno obrnil mize.
V ZDA si lahko privoščijo svoje funte. In tako padejo v stado s poceni letalskimi prevozniki in se vrnejo s kovčki, polnimi kupčij. Moja hiša je v mirnem območju srednjega dosega, pet minut stran od velikih vil in majhnih družabnih vrstnih hiš. Svojega psa lahko naredim v obeh smereh. In veš kaj? To je popolnoma klobasa, kjer spusti iztrebke in označi njegovo ozemlje. On je kot večina prvotnih Londoncev: visijo na svojih mestih in vstopajo v bogata območja le za vizualno nadomestno zadovoljstvo. Dopuščajo nad-bogate precej nezainteresirane, razen če služijo kot gossip. Ker če Londončani vseh slojev nekaj povežejo, potem je strast za slavne gossip. (Ali lahko na kratko in ponosno povem, da je Amy Winehouse odraščala v moji soseski?)
Nekaj vedno ostane
Tako sem slišal od mojega frizerja, da je bila spet prodana vila za 40 milijonov funtov. Britanski producent Simon Cowell, izumitelj uspešnega televizijskega formata "Pop Idol" (nemška različica se imenuje "Deutschland sucht den Superstar"), je astronomsko bogat, živi v Los Angelesu in vodi svetovno glasbeno imperijo. Tudi on se ni mogel upreti in položiti milijone v trofejo v Londonu. Ali se boji, da bi njegov imperij lahko izginil? Mislim, da mu ni treba skrbeti. Če se njegova glasbena kariera zruši, lahko še vedno najame kotiček Madonnine Muckibude. Ali moja soba za goste.
